Un oficial estadounidense hijo de un dominicano y de una afroamericana se convertirá en diciembre en el primer imán de la Guardia Nacional del Ejército de Tierra de EEUU, informó hoy el Departamento de Defensa.
El teniente primero del Ejército, Rafael Lantigua, completó sus estudios religiosos como imán y asumirá su cargo cuando termine la formación adicional que requiere la Junta de Capellanes de las Fuerzas Armadas estadounidenses.
"Me siento muy honrado por la oportunidad de ser un modelo para otros miembros de mi fe en la milicia", expresó Lantigua en un comunicado difundido por el Pentágono.
Lantigua se convirtió al Islam siendo un adolescente, decisión que atribuyó a la diversidad de sus raíces.
Su madre afroamericana de fe Bautista se casó con su padre, nacido en la República Dominicana y de religión católica.
El matrimonio se divorció años más tarde, y la madre de Lantigua se casó con un hombre budista.
"Crecer en la diversidad me hizo explorar mis opciones", dijo Lantigua, que ha mantenido sus creencias religiosas abiertamente con la esperanza de poder romper el estigma que rodea a los musulmanes desde el 11 de septiembre 2001 tras los atentados cometidos en EEUU.
"Espero ser capaz de animar a más miembros del Ejército de mi fe a confesar sus creencias religiosas", agregó el imán, que expresó su deseo de que el Islam sea visto como algo natural en las filas militares estadounidenses.
"Espero mostrar a mis compañeros militares que los musulmanes no son malas personas y que no todos somos terroristas radicales musulmanes", insistió.
A su juicio, la Guardia Nacional "está preparada para que esto ocurra", al destacar que "los musulmanes han estado con nosotros desde la formación de este gran país".
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