Londres,08/01/2016,lavanguardia.com,Corresponsal RAFAEL RAMOS
Jóvenes alumnas británicas comentan sus resultados del certificado general de educación secundaria (Paul Baldesare. - Getty)
Uno de cada doce alumnos británicos es musulmán y ayuna en esas fechas
El equivalente británico del examen de selectividad va a ser adelantado este año por primera vez en la historia para que no coincida con las celebraciones del Ramadán, y que los estudiantes musulmanes no acudan a la prueba en inferioridad de condiciones como consecuencia del ayuno que imponen sus preceptos religiosos.
La última vez que los exámenes coincidieron de lleno con el Ramadán fue en el año 1984, pero en aquel entonces la comunidad musulmana del Reino Unido era muy inferior a los dos millones de personas que la componen en la actualidad (y de los cuales la mitad son menores de 25 años y una tercera parte aún no ha cumplido los 15 años). Uno de cada doce alumnos pertenece a esa religión.
Los exámenes de selectividad, decisivos para determinar qué carreras pueden hacer los estudiantes, en qué universidades y con qué becas, se desarrollan a lo largo de varias semanas en la primavera, una vez concluido el curso escolar propiamente dicho y después de un periodo de intensa preparación con la ayuda de los profesores. Las autoridades académicas han decidido comenzar este año con las pruebas de matemáticas e inglés, las más exigentes y a las que se presenta un mayor número de alumnos, de manera que se celebren antes del comienzo del Ramadán el 6 de junio.
En otra importante concesión a la comunidad musulmana, la mayor parte posible de exámenes serán programados por la mañana en vez de por la tarde, a fin de que el ayuno haya debilitado lo menos posible los cuerpos y las mentes de los estudiantes que lo practiquen. “No se puede atender por razones logísticas a los intereses de todo el mundo, pero en este caso nos ha parecido razonable tener en cuenta que el Ramadán va a coincidir en el 2016 con unas pruebas de selectividad para las que chicos y chicas de todas las razas, religiones y comunidades llevarán tiempo preparándose, en las que han volcado sus ilusiones y su energía, y cuyo resultado determinará en gran medida lo que vaya a ser de sus vidas”, comenta Mary Bousted, secretaria general de la Asociación de Maestros del Reino Unido.
Con las relaciones entre las comunidades cristiana y musulmana del país en un estado de considerable tensión como consecuencia de la amenaza terrorista (a la primera se le critica que no haga más por impedir la radicalización de los jóvenes y fomentar su integración en la cultura dominante), la decisión ha sido el fruto de complejas conversaciones entre los dirigentes académicos y líderes religiosos y políticos. En ciudades como Birmingham, padres de niños cristianos se quejan de que las escuelas están excesivamente “islamizadas”.
“Me parece un compromiso perfectamente razonable –opina Russell Hobby, del sindicato de profesores–. Dentro de ciertos límites, es lógico y normal hacer todo lo posible para que un grupo amplio de estudiantes, como es el caso, no acuda a los exámenes en inferioridad de condiciones, independientemente de si es debido al ayuno del Ramadán o a cualquier otra razón. La responsabilidad de las autoridades académicas es facilitar las cosas en la medida de lo posible, sin que nadie resulte discriminado o perjudicado”.
El Ramadán (que conmemora la revelación del Corán al profeta Mahoma) se guía por el calendario lunar y su fecha varía cada año en alrededor de once días. En el 2016 se celebrará entre el 6 de junio y el 5 de julio, coincidiendo de lleno con los exámenes de selectividad, algo que ocurrirá también pero en menor medida en el 2017 y en el 2018, cuando el llamado Consejo Conjunto de Calificaciones (que fija las fechas de los exámenes y se encarga de corregirlos y poner las notas en Inglaterra, el País de Gales e Irlanda del Norte, pero no Escocia) también efectuará concesiones a la comunidad musulmana.
Los exámenes de selectividad levantan todos los años una considerable polémica y numerosas quejas, ya sea porque son demasiado fáciles o demasiado difíciles, y porque los examinadores son muy estrictos o muy laxos a la hora de poner la nota. Pero los responsables han decidido evitar por lo menos el escándalo de que los alumnos musulmanes se encuentren en inferioridad de condiciones por los preceptos de su religión, entre los que figura ayunar durante el Ramadán.
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